Železnica vysvetlená
Puffing Billy: trať z roku 1900, rozchod a estakáda
Prečo železnica premáva na trati s rozchodom 2 stopy 6 palcov, čím si estakáda cez Monbulk Creek zaslúžila svoju povesť a čím sa líši úsek, ktorý tento výlet skutočne prejde.
Zobraziť vstupenky na Puffing Billy a Healesville Sanctuary na GetYourGuide ↗Železnica v skratke
| Detail | |
|---|---|
| Otvorená | 1900, s cieľom sprístupniť pohorie Dandenong Ranges |
| Rozchod | úzky rozchod 2 stopy 6 palcov (762 mm) |
| Celá trať dnes | Belgrave – Gembrook |
| Úsek tohto výletu | Belgrave – Emerald Lake |
| Estakáda Monbulk Creek | dlhá 91,4 m, vysoká 12,8 m, 15 polí, postavená 1899 |
Prečo má trať rozchod 2 stopy 6 palcov
Puffing Billy premáva na úzkorozchodnej trati s rozchodom 2 stopy 6 palcov (762 mm), citeľne užšej než štandardný širokorozchodný systém vo Victorii, pretože úzkorozchodné trate boli lacnejšie a jednoduchšie sa budovali do strmého, zalesneného terénu, akým je pohorie Dandenong Ranges. Železnica sa otvorila v roku 1900, aby z kopcov odvážala drevo a poľnohospodárske produkty, a rovnaký úzky rozchod — spolu s veľkou časťou pôvodného vybavenia — sa používa dodnes, dnes už ako historická prevádzka, nie ako funkčná nákladná trať.
Trať tak, ako premáva dnes
Súčasná prevádzková trať vedie z Belgrave do Gembrook, s pravidelnými zastávkami v Belgrave, Menzies Creek, Lakeside a Gembrook a zastávkami na znamenie v Emerald a Cockatoo. Tento výlet nejde celou traťou — prejde kratší úsek Belgrave–Emerald Lake na strane Belgrave, čo je dobré vedieť, ak ste si predstavovali celú jazdu až do Gembrook. Čo tomuto úseku chýba na dĺžke, to vynahrádza najznámejšou stavbou celej železnice, ktorú stretnete už v prvých minútach.
Estakáda Monbulk Creek podrobne
Hneď za Belgrave, neďaleko malej osady Selby, trať zatáča na drevený estakádový most cez Monbulk Creek — dlhý 91,4 metra (300 stôp), vysoký 12,8 metra (42 stôp), nesený na pätnástich poliach. Postavil ho v roku 1899 z miestneho horského eukalyptu Joseph Saville za približne £482 a National Trust of Victoria ho zaradil medzi pamiatky ako v podstate nedotknutý príklad konštrukcie drevenej estakády — vo Victorii natoľko vzácny, že pamiatkové hodnotenia ho označujú za pravdepodobne najostrejšie zakrivený dochovaný most tohto typu v celom štáte.
Stúpanie za Belgrave
Pôvodná konečná stanica Belgrave ležala na klesaní 1:40 smerom na Menzies Creek — strmý začiatok pre trať, ktorá sa aj dnes spolieha na uhoľnú paru a gravitáciu takmer rovnako ako v roku 1900. Ďalej pozdĺž celej trate, v samostatnom úseku neďaleko Cockatoo Creek, stúpanie dosahuje 1:30 smerom na Gembrook, no tento úsek leží mimo trasy, ktorou ide práve tento výlet.
Prečo sú otvorené vagóny také dôležité
Otvorené vagóny typu „NBH“ — tie, v ktorých cestujúci sedia na bočných stupačkách s nohami vyvesenými cez okraj — pochádzajú z 20. rokov 20. storočia a dodnes sú súčasťou prevádzkového vozového parku železnice. Práve tento detail, viac než samotná estakáda, cestujúci na tomto konkrétnom výlete pravidelne označujú za najlepšiu časť dňa. Miesto v otvorenom vagóne nie je pri žiadnej jazde zaručené, no táto možnosť je skutočnou a aktuálnou súčasťou jazdy na Puffing Billy, nie nostalgickou fotkou zo starej brožúry.
Pamiatková ochrana a kto ju vlastne postavil
Estakáda Monbulk Creek je zaradená medzi pamiatky National Trust of Victoria a je zapísaná vo Victorian Heritage Register — formálne uznanie, ktoré presahuje samotný fakt, že je stará. Pamiatkové hodnotenia ju opisujú ako v podstate nedotknutý príklad konštrukcie drevenej estakády a uvádzajú, že môže ísť o najostrejšie zakrivený dochovaný most tohto typu v celom štáte. Postavil ju v roku 1899 Joseph Saville — meno, ktoré sa zachovalo v pamiatkových záznamoch, hoci o mnohých ďalších staviteľoch trate sa história nezachovala. Je to pripomienka, že táto stavba vznikla ako funkčná infraštruktúra pre oblasť ťažby dreva a poľnohospodárstva, nie ako turistická atrakcia.
Strmšie stúpanie, ktorým tento výlet neprechádza
Sklon trate nie je pozdĺž celej trasy Puffing Billy rovnaký. Ďalej na východ, neďaleko Cockatoo Creek, trať stúpa v sklone 1:30 smerom na Gembrook — citeľne strmšie než sklon 1:40 na úseku Belgrave–Emerald Lake, ktorým ide tento výlet, čo je užitočná pripomienka, že tento výlet pokrýva iba severný koniec dlhšej funkčnej železnice. Cestujúci, ktorí chcú strmší stúpajúci úsek alebo celú jazdu až do Gembrook, si musia rezervovať iný produkt než tento.